把12億人口的印度所有的地鐵加起來，還不及美國紐約的地鐵里程。
但是，現在印度的地方官員們正在提出印度歷史上最宏大的城建計劃：22個城市計劃興建的地鐵項目總耗資2萬億盧比（約合330億美元）。這給中國、韓國、日本等國企業提供了商機。
印度新當選的總理納倫德拉·莫迪已經表示將興建高速鐵路，減少印度交通對汽車的依賴。這將推動基礎設施投資。印度已飽受交通擁堵和溫室氣體排放之苦。亞洲開發銀行估計，交通擁堵令亞洲和其他亞洲國家的經濟產出每年至少縮水2%。
巴克萊銀行預計，到2031年，印度幾個最大城市的人口總數將從2001年的1.08億人增加近兩倍，達到2.77億人，這將超過目前印尼的總人口，后者是全球第四人口大國。
印度拉爾森—托布羅公司（Larsen & Toubro Ltd.）鐵路部門負責人拉杰夫·吉尤蒂（ Rajeev Jyoti）說：“我們已經落后了，軌道交通系統應該提前30年規劃。” 拉爾森—托布羅公司目前在印度南部的安得拉邦首府海德拉巴修建地鐵。
孟買：僅12公里輕軌且未投運
印度全國的軌道交通總里程約為225公里，其中新德里以190公里占了大頭。而紐約的數據為1062公里。截至2013年5月，中國運營的軌道交通總里程則達2518公里。
巴克萊銀行駐孟買的3名分析師發布的一份報告稱，為滿足城市通勤需要，印度2031年前至少需要將其地鐵總里程擴大十倍，達到2500公里。
印度城市中，最渴求地鐵的是孟買。這個城市擁有1800萬人口，卻只有12公里軌道交通，而且尚未投入使用。這條輕軌連接孟買西北郊與機場附近的加特克帕（Ghatkopar），由印度信實基礎設施公司旗下的孟買一號線公司運營。一號線公司表示，只要印度鐵路委員會批準，這條線路可以在7天內投入運營。
各地蜂擁建地鐵
印度西部拉賈斯坦邦的首府、旅游城市齋普爾也將在今年晚些時候啟用其33公里地鐵項目中的12公里。該項目總投資16億美元。
加爾各答是印度第一個開通地鐵的城市，其首條地鐵開通于1984年，而且是在建設了30多年之后。目前該市有約25公里軌道交通，包括地鐵、輕軌和地面鐵路。
吉尤蒂說：“在印度的3個大城市——新德里、孟買和加爾各答，軌道交通系統是在城市早已擁堵不堪的時候才規劃的。二線城市已經吸取教訓，提前規劃。幸運的是，這些城市能找到融資辦法，而且有很強的項目管理能力了。”
印度南部城市中，還有兩個正在興建地鐵：一個是港口城市欽奈（原名馬德拉斯），目前是印度的汽車制造中心，有福特、現代的工廠；另一個是海德拉巴，微軟在當地有研發中心。兩地的地鐵計劃于2015~2017年間開通。
巴克萊銀行的報告稱，其他已經開建地鐵的城市包括：南部喀拉拉邦的科欽（Kochi）、西部馬哈拉施特拉邦的浦那（Pune）、北方邦首府勒克瑙（Lucknow）。而正處在地鐵規劃階段的則有西北部阿薩姆邦的最大城市古瓦哈提（Guwahati）、西部古吉拉特邦的最大城市艾哈邁達巴德（Ahmedabad）。
其他已開建或規劃其首條地鐵的城市包括：維沙卡帕特南（Vishakapatnam，安得拉邦）、蘇拉特（Surat，古吉拉特邦）、博帕爾（Bhopal，中央邦）、那格浦爾（Nagpur，馬哈拉施特拉邦）、Raipur（恰蒂斯加爾邦）、印多爾（Indore，中央邦）、科澤科德（Kozhikode，喀拉拉邦）、巴特納（ Patna，比哈爾邦）、古爾岡（Gurgaon，新德里衛星城市）、新孟買（Navi Mumbai，孟買新區）。
與此同時，加爾各答、 班加羅爾和新德里都在擴大其軌交網絡。
最大障礙不是錢而是地
“新德里地鐵的成功，尤其是其財政收支的穩定，引發了這個國家的地鐵熱，”德里地鐵公司的首席顧問、當地消息稱之為“地鐵通”的斯克林哈蘭（E. Sreedharan）說，“興建地鐵的關鍵因素在于融資，特別是低息貸款，這在如今已經越來越難籌到。不管是邦政府還是中央政府都沒有為地鐵項目融資的本事。”
不過，印度各地政府在地鐵項目上最大的障礙也許是土地。孟買地鐵公司表示，該公司今年2月才拿到其12公里輕軌的最后一張鐵路建設許可證，而這已經比原計劃晚了6年以上。
加拿大龐巴迪公司駐印度交通業務首席代表哈里什·丁格拉（Harish Dhingra）說：“在印度小一點的城市，拿地是一件政治上很敏感的事情。這就是為什么除了新德里外，其他各地的地鐵項目都要拖延半年到兩三年的原因。”
龐巴迪是全球第三大列車設備生產商，2007年在印度古吉拉特邦的巴羅（Vadodara）投資3000萬歐元興建了一家軌道車輛制造廠，目前已向新德里地鐵系統提供了600多節地鐵車廂及1/3的信號系統裝備。新德里地鐵公司已計劃將每列地鐵列車從目前的4節車廂增至6或8節。
中日韓法德各有斬獲
在印度地鐵訂單的爭奪戰中，中國南車、韓國現代鐵路技術系統公司、日本三菱、法國泰雷茲集團、德國西門子和印度貝姆勒公司已經各有所獲，拿到了從機車、車廂、通訊系統到電力系統的設備訂單。
麥肯錫公司駐孟買主管什里希·桑克赫（Shirish Sankhe）表示，印度地鐵發展的潛力巨大，“這還只是開始。在全球很多大城市，60%~80%的市內交通是由公共交通完成的，而地鐵是其中非常重要的部分。”
他說，像孟買這樣的城市，需要幾條交叉的軌交線路才能使軌交系統真正起作用，一個1500萬~2000萬人的城市起碼需要10條軌交線路。
法國阿爾斯通公司印度交通業務總裁巴拉特·薩爾赫特拉（Bharat Salhotra）表示：“印度70%的GDP將由幾個大城市創造，因此引入軌交系統非常重要。可以是地面軌道電車、地鐵、輕軌，還需要城際鐵路和高速鐵路。希望新政府能重視這一問題，盡快采取切實行動。”
