美國最高的建筑真的是世貿中心一號樓的1776英尺(609.6米)嗎？理論上，世貿中心一號樓已經達到了這個高度，但是其中408英尺(102.4米)是塔尖，這部分顯然不能劃歸為建筑部分。不過，算還是不算，還要看CTBUH(高層建筑與城市住宅委員會)這家高層建筑裁定機構所做的裁定。

  如果把一號樓的塔尖部分視作天線而非建筑本身，那么世貿一號樓將成為全北美第三高，僅次于芝加哥的威利斯塔和芝加哥特朗普國際大廈酒店。好吧，就算這樣，一號樓還是很高了——1368英尺(417米)，這個高度還沒算塔尖。

  無論一號樓的高度是417米還是609.6米，威利斯塔的實際高度都要比一號樓更高。假設有兩個人各自爬上這兩棟建筑的最高層，那么在威利斯塔里的人會比世貿一號樓里的人高出83英尺(25.3米)。看到這里，你以為這兩棟建筑就已經很“逆天”了么？瞧瞧中東和亞洲吧，已建成的，在建的，規劃中的都可以輕松秒掉北美的高樓。摩天大樓的極限在哪里？可以建造出一英里(約合1609米)高的建筑么？比喜馬拉雅山還高的呢？我們來看看物理是如何解答的。

  防風安全和地震安全

  全球建筑目前的最高紀錄是位于迪拜的哈利法塔，高度828米，遙遙領先于第二名的蘇丹麥加皇家鐘塔飯店，兩者相差227米。要建造如此高的大樓，需要采用一種全新的構造設計，稱之為“扶壁核心”。這種概念有點類似三腳架或者三足鼎，由三條足支撐中心核心，建筑物的大部分支撐由中心核心完成。每條足都會擠壓另外兩足，哈利法塔的穩固與其說是依靠超強鋼結構和混凝土，不如說是采用了這種新式設計。

  不過在某種意義上來說，即便采用了這種設計優勢，太高的建筑所需要的鋼材勢必會更重，因此越高的地方，建筑物勢必越瘦窄。這樣做也是出于防風的考慮。哈利法塔的樓層高度錯落不一，各個頂端部分也不在一個水平面上，正是這樣的設計減輕了陣風的威脅，同時也避免了高樓旋風的形成。

  保護超高層建筑的另一大難題是抗震。為研究建筑物在地震中的運動模式，建筑師們通過將微縮建筑模型置于風洞和震動平臺，來觀察混凝土在震動中是如何變形的。超高層建筑必須能挺過特定震級下的地面晃動，這取決于建筑物的抗震需求。今年早些時候，中國的研究人員在《建筑鋼材研究雜志》上發表了他們的研究結果。這些中國研究者用計算機模擬了超強地震中超高層建筑的晃動，結果是大樓就像煎餅做的一樣晃動，最后倒塌。然而，研究者也指出，這種劇烈的強震幾乎不可能發生。

  2012年秋天，CTBUH委員會詢問了一部分精英建筑設計師：目前建造一公里甚至一英里高的建筑最大的難關是什么？有人表示：“人們的創意和想象力是最大的難題，無論是工程師、設計師還是客戶都會想方設法造更高的大樓。”排開這種對超高大樓的熱衷，目前超高層建筑的主要難題還是取決于人們能爬多高。

  電梯能修多高

  把人運到高處可能是超高層建筑遇到的最大難題。目前最強悍的哈利法塔電梯可以爬升到504米高度，要想登頂的話就要再做另一部電梯。速度也是個麻煩事兒，目前世界最快的電梯位于臺北101大廈，從5樓直達89樓的室內觀景臺只需37秒，最高時速每分鐘1010米。下降速度還只能保持在這個速度的2/3。如果不考慮乘客對壓力變化的承受能力，技術上我們還能升降得更快。也就是說，要想造一棟一英里高的建筑不是什么難事，只不過你得坐很久很久的電梯，然后換很多很多次電梯。

  理論上，建筑越高底層需要的面積就越大。想像一下，從家坐地鐵到上班的大樓，下地鐵后還要換車或建筑內部的地鐵。超大型建筑的規劃類似于全封閉垂直建造的城市——工作區、生活區、購物區、娛樂區還有其他的功能區域。如果真是這樣，交通反而變成了超高超大建筑面臨的最大問題。

  當然建筑師們也可以采取埃菲爾鐵塔所采用的鏤空底座。也可以把超高層建筑建造在其他小型建筑之上。否則無論是占地面積還是澆灌難度，都會讓建造超高層建筑看起來那么奇幻。

  什么是高度

  與世貿一號樓一樣，絕大多數超高層建筑實際上沒有看起來那么高，大多數建筑的最高登頂高度和塔尖頂部都差一定的高度(通常這個數字都還不小)。CTBUH將這一現象稱為消弭高度，與20世紀70年代中葉修建的大樓相比，消弭高度增長了400%左右。

  如果排除消弭高度，72棟世界超高層建筑中的44棟(61%)其實都沒有達到300米高，從而退出超高層建筑的排名。

  未來的建筑要達到一英里這個高度，很可能采取類似的構造，這也包括規劃中的吉達王國塔。某些設計師也指出，要建造一英里以上的高樓，甚至比山還高的大樓也不是不可能。如果這些大樓真的建造出來，那么就要保證建筑里人們的健康、安全和舒適，同時彌補高層建筑氣壓低和缺氧的問題。

  建筑的高度沒有理論極限，是否需要建造超高層建筑就是另一個問題了。